秋のケベック州（カナダ）：紅葉真っ盛りは逃したけどすっかり楽しんだ９日間①/ Quebec in Autumn (Canada): 9 Days of really fun, though I Missed the Peak of the Fall Foliage①
少し更新が遅れてしまったけど、あらためて9月下旬に行ったケベック州（カナダ）の旅をまとめてみます。10年以上前にバンクーバーからバンフまでブリティッシュ・コロンビア州を巡ったことはあったけど、今回は初めてのフランス語圏、英語がどの程度通じるのか若干の不安を感じながら訪れました。期待していた紅葉は、猛暑の影響で10日ばかり盛りが遅れてしまって出会えなかったのが残念！
（English text follows the latter part of the page）
成田空港を9/19に出国、同日午後にモントリオール空港へ
出発は9/19（木）のエアカナダ、成田を午後に離陸し、モントリオールには同日の夕方到着の予定だ。
成田空港へは車でアクセス、いつものシャトルパーキングに車を預けてマイクロバスで第2ターミナルへ。平日の午後というのにけっこう人手がある。驚いたのは出国ゲートを通過して一番奥にある最後のセブン・イレブン、ほんの小さな店舗に100人以上の大行列！最後に日本のドリンクやお菓子を買っていきたい人が大勢いるみたいだ。
到着直後のモントリオール空港で初めての大トラブル！
約12時間のフライトではほぼ眠れないままモントリオール・トルドー空港に到着。入国審査も順調に進んで、あらかじめ予約しておいたダラーレンタカーのカウンターに向かう。
ここで予想もしなかったトラブルに遭遇する。海外でレンタカーを運転するためには、あらかじめ日本で国際免許証（下参照）を取得し、日本の免許証と併せてカウンターで提示する。ジュネーブ条約を締結している国ならば、この2つを持っていればどこでも運転できる。もちろんカナダも条約締結国だ。
ところがダラーレンタカーのカウンターでJose（ホセ）という担当者が、
『この国際免許証は受け付けない。なぜか、なんて言われても理由は言えないが、事情はモントリオールのすべてのレンタカー会社で同じだ。100%間違いない！』
欧州に住んでいた頃に散々聞かされた『100%間違いない！』を久々に聞いた。現地の人間がこのセリフを叫ぶ時は、主張に具体的な根拠がない時、そしてどんな反証を受けても意地でも主張を曲げない時だ。カウンターには彼以外誰もいない。とんでもない間違いであっても、彼が担当として立ちはだかる限り絶体に主張を曲げないだろう。
徹夜でカナダに入国した途端に、予想もしなかった事態に陥り頭を抱えたが、きわめてラッキーなことに自分にはドイツ滞在時に入手したEU免許があり、たまたまスーツケースの奥に入れっぱなしだった。この免許を出したら難なく車を借りることができた。しかしこのJoseという黒人の担当者は、これまでも日本人が来るたびにこうやって追い返してきたのだろうか。自分はたまたまEU免許を保有していたものの、99%以上の日本人観光客はそんなもの持っているわけがない。カナダを車で周る前提で旅程を組み、ここで貸し出しを断られたら、大半の人は途方に暮れるしかないんじゃないか。このJose君の思い込みによるスタンドプレイはとんでもない悲劇を日本人観光客に押し付けてきたはずだ。
もちろんJose君の主張が間違っていることは、旅行後に他のレンタカーカウンターに行って確認済みだ。ダラーレンタカーにはこの件はすでに報告してあり、①なぜJose君はこのように間違った主張をしたのか、②彼が追い返した日本人客は他にもたくさんいたのか、彼にどういった対処をするのか、についてレポートしてくれるように要請しているがまだ最終報告には至っていない。
いずれにせよ曲りなりにカナダの足となる車を借りることができた。黒の日産ローグ（日本のX‐TRAIL）で、大きめのスーツケースが2つ楽に入るサイズ。まずは空港から市内に予約しているホテルに直行。
ホテルはハイウエイ沿いのRuby Foo‘s Hotel、名前からして中国系の資本かな。規模が大きく会議室やホールを数多く備えたコンファレンス向けの施設のようだ。
思わぬトラブルに遭遇して面食らったが、こうしてカナダ初日が終わった。明日から旅の本番が始まるこの夜は、度重なる疲労もあって朝まで熟睡することができた。
I’m a bit late with this update, but I’d like to share a summary of my trip to Quebec (Canada) in late September. Over a decade ago, I traveled through British Columbia, from Vancouver to Banff, but this was my first time visiting a French-speaking region. I felt a bit anxious about how much English would be understood. Unfortunately, I missed the vibrant autumn foliage I had been looking forward to, as the peak was delayed by about 10 days due to the intense heat.
Departed from Narita Airport on September 19th and arrived at Montreal Airport that same afternoon
The flight was with Air Canada on Thursday, September 19th, departing Narita in the afternoon and scheduled to arrive in Montreal in the evening of the same day.
I drove to Narita Airport and parked the car at the shuttle parking as usual lot, then took a minibus to Terminal 2. Despite it being a weekday afternoon, there were quite a lot of people. What surprised me the most was the long line of over 100 people at the last Seven-Eleven located at the far end beyond the departure gates. It seems like many travelers wanted to grab some Japanese drinks and snacks before leaving.
A major problem arose right after arriving at Montreal Airport!
After an almost sleepless 12-hour flight, I arrived at Montreal-Trudeau Airport. Immigration went smoothly, and I headed to the Dollar Rent-A-Car counter, where I had made a reservation in advance.
This is where I encountered an unexpected issue. To drive a rental car abroad, you need to obtain an international driving permit (IDP) in Japan beforehand and present it along with your Japanese driver’s license at the counter (see below). In countries that have signed the Geneva Convention, these two documents are sufficient to drive legally. Of course, Canada is also a signatory to the treaty.
However, at the Dollar Rent-A-Car counter, the representative, a man named Jose, said:
‘We don’t accept this international driving permit. I can’t explain why, but it’s the same for all car rental companies in Montreal. I’m 100% sure!’
It’s been a while since I last heard the phrase ‘100% sure!’—a line I often encountered during my time living in Europe. In my experience, when a local insists they’re ‘100% sure,’ it usually means they lack concrete evidence for their claim and refuse to back down no matter how much counter-evidence is presented.
Jose was the only person at the counter. Even if he was completely wrong, as long as he was the one in charge, there was no way he would change his stance.
Having just arrived in Canada after an overnight flight, I was suddenly faced with an unexpected and frustrating situation. However, I was extremely fortunate to have an EU driver’s license that I had obtained during my time in Germany, which happened to be buried at the bottom of my suitcase. Once I presented that license, I was able to rent the car without any issues.
But I couldn’t help but wonder—had Jose turned away countless other Japanese travelers in the same way? Most Japanese tourists wouldn’t have another license like me; I just happened to have one by chance. For those who had planned their trips around driving through Canada, being denied a rental car at this stage would likely leave them completely stranded. Jose’s baseless claim and unilateral actions have likely caused significant trouble for many Japanese visitors.
Of course, I later confirmed after my trip that Jose’s claim was incorrect by checking with other car rental counters. I’ve already reported this issue to Dollar Rent-A-Car, asking for clarification on the following points:
① Why did Jose make such an incorrect claim?
② How many other Japanese customers has he turned away in the same way? What actions will they take regarding his behavior?
I’m still waiting for their final report.
In any case, I managed to rent a car, albeit with some difficulties. It was a black Nissan Rogue (known as the X-TRAIL in Japan), spacious enough to easily fit two large suitcases. From the airport, I headed straight to the hotel I had booked in the city.
The hotel was Ruby Foo’s Hotel, located along the highway. Judging by the name, it might be Chinese-owned. It was a large facility designed for conferences, with numerous meeting rooms and halls.