＜お花見2019＞都心の名所はどこも人だらけ！知られていない穴場を狙おう！/＜O-hanami 2019> Famous Cherry places in Tokyo is terribly filled with people! Let’s go to the hidden place!

願わくば花の下にて春死なん、その如月（きさらぎ）の望月の頃
－西行法師　（1118-1190）

I wish I would end up my life under Cherry blossoms at the season of full moon in February
－Saigyo Monk　（1118-1190）

(English text continues to the latter half of the page)

900年以上も続く日本人の季節感

冒頭に挙げた和歌は12世紀の僧侶、歌人である西行法師が詠んだもの。如月（きさらぎ）は旧暦の2月、望月（満月）だと2月15日、これは現代の太陽暦で言えば3月末から4月初めに当たる。まさに桜の満開の頃、日本人は900年も昔から現代と同様の季節感を共有してきたことに今更ながら驚く。文明が開け社会が変わっても日本人にはその土壌から紡いできた独自の季節感が存在する（この記事も参考に）。桜の季節が訪れるたびに感じるのは、風土が産み出す結びつきの強さだ。

外国人も大挙訪れ、都内の桜の名所は大混雑に

東京では3月末に桜の満開宣言が出されて、先週末は都内中の桜の名所でお花見がまさに花盛りで大変な人出になりました。ただ今年の桜の季節に聞かれるのは、恒例の楽しいお花見よりも、各地の大混乱とマナー違反による雰囲気の荒廃がやたらに多くなっています。上野公園では花見客同士の喧嘩やゴミの大量廃棄、外国人の間では定番の中目黒では人間で大渋滞、桜の花を見るのに5時間かかった、なんて声も出ています。日本の桜と花見は最近になって特に中国人観光客の間で大変なブームになっており、昔ながらの桜の名所ではもはや優雅に花を愛でるような雰囲気は期待できません。

それなら人に知られていない桜並木に行こう

中目黒の目黒川沿いはメディアや、外国人向け情報であまりに有名になり過ぎました。ところが目黒駅から東急目黒線に乗って3つ目の西小山を中心にした立合川沿いの桜並木はほとんどメディアに知られていませんが、その優に全長2㎞を超える桜並木（下の地図で赤いルート）は東京でも有数の長さです。近所の人以外ほぼ観光客は皆無、ちょっと信じられない桜の穴場です。

旗の台（東急池上線）の昭和大学病院の前から始まり、立会道路沿いに桜並木が続き、西小山（東急目黒線）駅前を通って目黒区の碑文谷付近までよく手入れされた桜並木が続きます。すべて徒歩で歩いてみると40分くらいの道のりでしょうか。こんなに立派な桜並木が住民以外にはほとんど知られていないことは驚き。自宅の近所でもあり我が家は毎年桜の季節には花の下を散歩することを習慣にしています。

昭和大学病院のすぐそばです。

写真は先週の土曜日（3/30）、満開を迎えたころですが、今年は開花の後に“花冷え”が続いてますので、今週末も桜吹雪の中でお花見はできそうです。

ここは立会川の暗渠の跡を通る立会道路。西小山駅から5分ほど歩いたところです。2枚目の写真のようにここからでも1Km以上にわたって桜並木が続いています。

桜並木の終点近くに位置する碑文谷八幡宮、ここでも本殿に至るまでの参道に桜が植わっています。

もちろん夜の間はライトアップもあります。

ただ桜並木とは言っても道路ですから、下にブルーシートを敷いて酒盛りをするわけにはいきません。ゆっくり飲みたいときには起点の昭和大学病院近くに荏原南公園があり、ここにも立派な桜の木があります。ただあくまで住宅街ですので過度の大騒ぎはお控えを！花の盛りを優雅に楽しめる方のみおいでください。

Sense of seasons for Japanese people which lasts over 900 years

The short poem on the top was made by Saigyou Monk in 12. Century, Buddhist monk and poet. February was that of classic lunar calendar. Mid-February with lunar calendar is equivalent of March-end to April-beginning with modern calendar which is the full bloom of cherry blossoms. That indicates surprising fact that Japanese people have kept the same sense of seasons over 900 years. Even technology evolves and society changes, Japanese spirit shares the same unique sense of seasons derived from its soil (please confer this article). Season of cherry blooming reminds me of strong bond which is brought by its climate.

Amid inbound tourism, famous cherry places in Tokyo are terrible chaos

Full blooming of cherry in Tokyo was declared at the end of March. Many people visited famous cherry places all over Tokyo last week end. However news are reporting terrible chaos and devastation of the atmosphere brought by breach of manners, rather than pleasant picnic under cherry blossoms. In Ueno park, a part of people started fighting and in Naka-Meguro where is familiar with foreign tourists awful congestion took place and it was said to take 5 hours to see cherry blossoms. Japanese cherry blossom and picnic under flowers have become big booms among Chinese tourists and you can’t expect the atmosphere to view cherry blossoms in quiet atmosphere in famous places.

Then let’s go to hidden cherry place!

Naka-Meguro has become too famous among people. But when you take a train from Meguro by just 3 stops, you can find so long cherry street as more than 2 Km around Nishi-Koyama area (Red route on the map below). This is one of the longest Cherry tree lined path. No crowds like Naka-Meguro you can see only resident people. This is incredible secret cherry place in Tokyo.

The cherry trees start from Showadaigaku Hospital in Hatanodai (Tokyu Ikegami Line) and goes on to Himonya area (Meguro ward) through Nishi-Koyama station. It is around 40 minute walk. It is quite surprising that such a great cherry street is only known by resident people. This is my neighborhood as well and I make it a rule to walk around under cherry blossoms in blooming season.

Cherry trees close to Showadaigaku Hospital.

I took pictures last Saturday (30. March) at almost full blooming. You can probably enjoy “Cherry storm” on next weekend.

This street is “Tachiai street” which is built on covered river. It is around 5 minutes from Nishi-Koyama station. Just like 2nd picture, Cherry trees are planted more than 1Km even from here.

This is Himonya Shrine which is positioned almost at end of the cherry avenue. Many cherry trees are planted along the abbey load.

Illumination service at night.

Even though it is “Cherry avenue”, you can’t sit down on the street to picnic under flowers. If you want to, you can go to Ebara minami Park near Showadaigaku Hospital. But please mind this is residential are. Only those who can enjoy flowers in gentle way are welcome!